严嵩，字惟中，号勉庵，江西分宜人，翻开严嵩的档案，你会发现这是一个有两张截然不同面孔的奇怪人物。他出生于寒士家庭，自小学习声律，少年聪慧，善于作对。县令召见他的时候，曾随口说一句：“关山千里，乡心一夜，雨丝丝。”他立刻对道：“帝阙九重，圣寿万年，天荡荡。”
比起唐毅这个西贝货，严嵩更是名副其实的神童，在弘治十一年，严嵩中乡试；十八年中进士，列二甲第二名，也就是全国第五，选为庶吉士，入翰林院就读，初露才华，后授翰林院编修。
可以说是前途光明，可就在时候，严嵩请病假，跑回分宜老家的钤山隐居读书，前后有十年之久。
要知道对于一个士大夫来说，能甘守清贫，热心学术，是很得到敬佩的。据他自己说，是“一官系籍逢多病，数口携家食旧贫”，“近知理俗事，学种南山田”，这也是他当时耕读生活的写照。
足足到了正德十一年严嵩才再度回朝为官，随后严嵩平步青云，官职越来越大，可是也和普通的干吏没有什么区别，直到嘉靖十七年，有人上疏请献皇帝庙号称宗，以入太庙，如此一来，也就意味着漫长的大礼议，嘉靖获得了最后的胜利。
当时的严嵩依旧站在了朝臣一边，欲加阻止。世宗怒，著《明堂或问》，严厉质问群臣。面对着皇帝的暴怒，严嵩屈服了，顺从了，尽改前说，并且称赞“条划礼仪甚备”。献皇帝入庙称宗，大礼议终于画上了句号，而从此之后，安贫乐道，清正廉洁的严嵩消失了。
却而代之的是狡诈多端，结党营私。贪赃枉法，陷害忠良的严阁老！
斗倒了昔日的恩人夏言，铲除了所有对手，独霸朝堂。呼风唤雨，逆死顺生。严嵩凭着对嘉靖性格的娴熟把握，在风云变幻的嘉靖朝，稳坐首辅宝座，权势滔天。哪怕是六部九卿，督抚大员，都要拜倒在他的门下，当干儿子干孙子。
……
骤然之间，冒出一个少年郎，竟敢在宴会上发出嬉笑，简直是活得不耐烦了，不少人都琢磨着严嵩会怎么处置这个冒失鬼。
倒是严嵩笑眯眯看着唐毅，缓缓说道：“年轻人有什么好笑的，说出来让老夫也听听！”
唐毅毫不畏惧。笑道：“阁老明鉴，您从外面而来，在场诸公悚然而立，让小子想起两句诗。”
“哦？是哪两句？”
“就是韩愈的‘大鸡昂然来，小鸡悚而待！’不知道您老以为如何？”
这两句出自《斗鸡联句》，高大的严嵩就是“大鸡”，而提心吊胆，恭候严嵩的就是“小鸡”，刚刚的场景被完美描绘出来。可是在场众人哪个不是朝廷大员，谁能忍受被一个少年取笑。众人义愤填膺，怒火中烧，有几个就想出言驳斥。
哪知道严嵩愕然了一下，随即哈哈大笑。笑得眼泪都出来了。
“果然是年轻人才思敏捷，好啊好啊！”
首辅竟然浑不在意，其他人也只好闭上了嘴巴，严嵩笑道：“老夫当年初入京城的时候，很多同僚发不好‘西’字的音，说到‘江西’便成了‘江鸡’。转眼几十年过去，斯人已逝，每每想起来，还是心有戚戚焉。”
严阁老竟然感叹了起来，这些人只能跟着附和，倒是搀着老爹的严世藩扫了一眼唐毅，又对着严嵩意味深长说道：“爹，当年那么多人不会说江西，可是如今朝堂之上还有谁不会啊？”
“小阁老说得太对了！”赵文华大笑道：“在场的诸公，哪位不是吃干爹的饭，仰仗着干爹的庇护，能没有江西味吗？”
严嵩笑骂道：“别胡说了，大家都是陛下的臣子，吃的都是陛下的饭！”赵文华连忙点头，“干爹说的是，是孩儿鲁莽了。”
严嵩也没有打算真正教训他，而是笑道：“成了，时候不早了，大家都入席吧。”
众人一听，这才纷纷回到了座位，霎时间悠扬的乐声响起，年轻的侍女穿着纱衣，宛如化蝶乱飞，将菜肴送到了每一桌，唐毅爷俩也不例外。不过由于刚才的玩笑，好多人都不愿意搭理这爷俩，他们就被孤立起来。
严嵩正好扫过他们这一桌，笑着摆手，示意他们过去。唐毅和老爹无奈，只能起身到了主位，给严嵩行礼。
“拜见阁老！”
“呵呵，不必施礼了，你就是唐慎唐子诚吧？”
唐慎连忙点头，“正是下官。”
严嵩仔细打量唐慎，三十来岁的年纪，五官清秀，相貌绝对一等一的。谁见了他都很难和沙洲大捷的创造者联系起来，严嵩不由得暗中感叹。唐慎的奏疏坏了他的事，间接救下了杨继盛，要说严嵩不生气，那是扯淡。
只是老家伙深知唐慎简在帝心，又有军功加持，他暂时动不了而已。
既然不能消灭对方，那何不拉到自己的阵营，严嵩才让赵文华送请帖，把唐慎请过来。不过刚刚的一幕又让严嵩起了疑心，他可没有表面上那么从容宽厚。
看得出来，唐家这对父子并不想倒向自己，可是严嵩不在乎，只要让外人知道唐慎和他走得近就足够了！
清流之所以没法成事，就是他们不懂海纳百川的道理，什么都以道德做标准。
严阁老把清流看得透透的，他要通过这场宴会，让所有人知道唐慎是他的人，然后在殿试之中，再推一把，把唐慎高高捧起，那时候士林就会彻底唾弃唐慎。没了士林的支持，首辅大人随随便便伸出一根手指头，唐慎就只能身败名裂。
要不说老奸巨猾呢，严嵩用起计谋来，一点烟火气都没有，相比之下刚愎自用的严世藩比起乃父差之太多……
严嵩热情地拉住唐慎的手，让他坐在自己的身旁。这个举动可吓坏了在场好多人，唐慎是从哪里冒出来的，他怎么会如此得到赏识呢？
“呵呵，在场恐怕不少人不知道唐慎是谁？”严嵩高声说道：“老夫不妨告诉大家，就是这位，就是他赢得了沙洲大捷，斩杀倭寇无计其数，陛下亲自嘉奖，日后想要平定东南，非此人莫属！”
嚯！
瞬间在场的众人就沸腾了，谁不知道沙洲大捷，可是大家实在是不敢相信眼前的家伙有那么大的本事？
看他文文弱弱的，难道真的杀起人来不眨眼睛？
赵文华看着大家惊掉下巴的模样，忍不住沉着脸说道：“我说大家伙可别有眼不识泰山啊，子诚兄可是文武全才，兵法本事学自唐荆川，而又青出于蓝而胜于蓝。刚刚会试，又拿到了第19名，以我看来，子诚兄完全有本事冲进三鼎甲，大家伙说是不是啊？”
赵文华这么一嚷嚷，其他人都跟着起哄。有的赞叹唐慎战功卓著，前途大好，有的说文武全才，是天降人才与阁老。
就在此时，一个官员站起，笑着到了唐慎的面前，此人正是工部侍郎吴鹏，也是严嵩的干儿子之一。他看了看唐慎，笑道：“唐大人，干爹慧眼识人，若是唐大人能归附干爹门下，日后必定鹏程万里，不可限量啊！”
这是公然抛出了橄榄枝，吴鹏自信凭着三品大员的身份，唐慎万万不敢拒绝，哪怕只说两句客气话，也能把唐慎拉上船。
吴鹏算盘打得精明，可是他低估了唐慎的骨气。
只见唐慎微然一笑，“这位大人，唐某有父亲，犯不着反穿罗裙再嫁他人！”
这一句话出口，可比刚刚唐毅的玩笑来的厉害多了，就连唐毅也小嘴微张，心说老爹你可真敢说啊！直接把堂堂工部侍郎说成了再嫁的妇人，简直相当于后世骂人祖宗一般！
霎时间吴鹏老脸通红，眼珠冒火，仿佛愤怒的野猪，攥着拳头就要动手。
严世藩看得清楚，不由得呵斥道：“老吴，发什么威风，人家开句玩笑就受不了了？你的风度哪去了？”
吴鹏最怕严世藩，见他发火，只好喏喏而退。可是一双眼睛冒着荼毒的光，锁定了唐慎，恨不得一口吞了他。
全场的气氛骤然紧张，严世藩突然哈哈一笑，“唐大人，我爹敬重你是人才，是以国士待你，可不要错会了意。”
唐慎不动声色，点头道：“既然是下官错了，下官就自罚三杯。”说着端起酒杯，连着喝了三杯。一旁的赵文华也跟着打圆场，尴尬的一幕就算过去了，大家觥筹交错，越喝越高兴。
严嵩到底上了年纪，略微喝了两杯，就起身离开。临走的时候还给严世藩一个眼色，让他好好招待唐慎，务必造成唐慎归附严阁老的印象。
“老头子真是上了年纪，胆子小了，唐慎再得宠又如何，连进士都不是的小人物而已！本来给你脸，你和你的儿子三番五次打脸，就别怪我不客气！”
送走了老爹，又过了一会儿，严世藩命人拿来了一个巨大的酒斗，装得慢慢的，足有十几斤的样子，他笑着到了唐慎的面前。
“子诚兄，严某敬你一杯！”
唐慎看得明白，这里面都是烈酒，如果喝下去只怕不喝死也差不多了。
“小阁老，一定要喝吗？”
“那是自然，你要是不喝，就是瞧不起严某！”
正在这时，突然唐毅从后面走了过来，一把夺过酒斗，掐住严世藩的下巴，猛地往里面灌！
“严大人，在下按照你的意思，也敬你一杯，你不喝就是瞧不起我们唐家！”(未完待续。)